西班牙的文化是许多文明混合的结果。回溯至数百年前，这些文明纷纷来到伊比利亚半岛这块土地上，并且安定了下来。这些历史的遗产各具风格，变化多端，但最后西班牙取汲各文明的优点融为一体而自成一格。更重要的是，在西班牙的文化艺术主流上都可发现与本土创作手法呼应的痕迹。
根源：
Altamia洞穴里的壁画，它的历史可以追溯至一万五千年前，在西班牙诸多考古基地及洞穴中，算是个中翘楚。在Menorca、加利西亚、卡斯蒂利亚的几个地方可以看到保存良好的青铀器时代的石塔、祭坛和陵寝。另外，在所谓的Levant地区有伊比利亚艺术最早期的作品，它的年代可回溯至铁器时代，其中最有代表性的是位于Gredos山麓受到风化的动物形象，及Toros de Guisando，以及庄严气派的Dama de Elche头像。
腓尼基人来自地中海，他们在此建立殖民地，并且在安达卢西亚、Levant地区以及Ibiza等地留下了腓尼基文化的痕迹。希腊人则沿着Levant及南方建立了殖民地，但是一直要到西元218年罗马人进攻伊比利亚半岛时，希腊人充满活力的文明有所贡献。
而在西班牙流传最深、最广的是罗马文化。西班牙人效忠罗马皇帝，贡献智者与军队。罗马人则留下了完整的下级阶级组织及土本工程，并且建设了几个城市，这些城市中仍然保存着罗马文化的遗迹，如温泉、浴场、圆型剧场、竞技场。但是罗马人也在昆卡、Soria、塞维利亚、马拉加等地造成了更大的毁灭。在梅利达及塔拉贡纳的博物馆中保存了大量有关罗马文明的文物与参考资料。
来自北方的蛮族入侵为罗马皇帝的统治划上了句点。并在西班牙的土地上播下西哥德人丰饶的文明种子。它们以托莱多作为首都与统治的据点。
中古时代：文化的冲击。西元711年摩尔人的入侵及其后长达八百年的统治，为西班牙带来了辉煌的文化，并使其成为东西方交流的一大据点。摩尔人信仰的回教影响深远，甚至于渗透了基督教的信仰而产生了两个新的宗派：一个是基督教的少数教派Mozarabic；另一个则是回教的少数教派Mudejar。另一个影响西班牙长达数百年的文化是犹太人文化。在许多方面，犹太艺术传承并效仿了回教精神。至今仍然保留下来的犹太人区、犹太教洗礼及教堂是此文化代表性的地方。
基督教在教徒不断踏上前往圣地牙哥朝圣之路后，终于导致罗马学派的出现，并且使它在形式上继续受拜占庭文化及法兰西文化的影响。而在大教堂时代，城堡与僧院建筑则达到美学的巅峰。到了13、14世纪，哥德式建筑则表现卓越，在Brugos、Toledo、Leon、Palma及Girona这些地方均可欣赏到此时期的代表建筑。进入15世纪，垂直式建筑则留下了许多才华洋溢的作品，如：Seville大教堂，Santiago Granada及Toledo等地的皇家医院，以及San Juan de los Reyes Monatery修道院 ，还有Infantado Palace宫殿。
第十世纪，在回教势力的管辖之下，摩尔人的艺术获得了相当大的成就。例如Cordoba清真寺及其附近的Medina Azahara皇家法庭都是此时期的代表作。而在11世纪Taifa王朝的统治下，出现了Malaga Alcazaba，zaragoza Aliaferia等建筑，其后的阿尔默哈德时代则有位于Seville的Giralda的Tone de Dro等建筑。另外，在14、15世纪位于Granada的小王国出现了纳斯里德艺术，特色是其错综繁杂的装饰品，代表作是复杂到了极点的Granada宫殿及Generalife花园。
大发现时代与黄金时代
美洲大陆的发现以及人文主义的文艺复兴引发了以古典形式为基调的艺术潮流，成为Platereszue，并在16世纪留下许多杰作。例如Salamanca大学的建筑正面，位于Granada的查尔斯五世宫殿及大教堂。另外，在其中掺入朴实的Herrera风格的是San Lorenzo de El Escorial修道院。
默拉雷斯和埃尔格雷哥等艺术家以及雕刻家贝鲁奎特是西班牙“黄金时代”的拓荒者。另外此时期的宗教形像家有Gregorio Hernandez、Martinez Montanes以及Francisco Saizillo。艺术家有Diego Veazquez、Zrubaran、Ribera及Mruillo。
巴洛克艺术在美洲大陆是藉由殖民地艺术而与当地文化获得接触；在西班牙，巴洛克的风潮则留下了许多代表性建筑，例如马德里的普拉多博物馆，也预告了一位天才的诞生：法兰西斯克哥雅，他是当代艺术真正的先驱。而19世纪的折衷画派很明显地心向浪漫主义，常以历史的碎片或以描绘习俗及礼节为主题，但是到了19世纪末叶现代主义出现后，艺术风格却由一位加泰龙尼亚出身的建筑家一手改变，它就是安东尼欧高弟，其代表作品有巴塞罗那的Guell公园及圣家堂。
到了现代，前卫艺术家发现了一位深具魅力的天才，他是出生于马拉加的毕卡索；另外，达利和米罗则在超写实主义及抽象派画家中扮演了关键地位。在近数十年来，西班牙的艺术家们及展现了独特的风格，包括杰出的sert、Bofill、calatrava，画家及雕刻家Tapies、Antonio Loopez、Barcelo以及Chillida。
